Genre : hardcore old/new-school
Membres : Jim Hesketh (vocals), Aram Arslanian (guitar), Chris Williams (guitar), Andy Norton (bass), Todd Preboski (drums)
Site : label, myspace
Champion. Un groupe à la discographie aussi courte que culte, digne descendant de la ligné tracée par Gorilla Biscuit et Youth Of Today, et plus récemment par Lifetime et Kid Dynamite. Un seul véritable album qui a marqué une génération et continue d'inspirer. Un mélange subtil entre la vivacité et la spontanéité de la scène old-school avec l'apport de la mélodie et de l'émotion propre à la scène moderne, new-school. Aux côtés de Go It Alone ou Allegiance, Champion a redonné foi à la scène hardcore straight-edge. J'ai l'impression d'exagérer, d'en faire trop ? peut-être, mais il suffit de voir le nombre de groupes qui s'inspire de Champion pour comprendre à quel point leur album Promises Kept a marqué. Il était donc tout à fait normal que l'on soit tout tristounet quand on apprend que le groupe a splité. Normal aussi qu'il ait droit à un dernier show de folie, le tout immortalisé sur CD et DVD.
Different Direction : The Last Show, nom emprunté à l'une des compos de Promises Kept, ne vaut vraiment le coup que pour son DVD où l'on retrouve l'intégralité du dernier concert du groupe américain entrecoupé de quelques interventions des membres qui expliquent leurs relations par rapport à la scène, au hardcore et au mouvement straight-edge. Car Champion est définitivement SxE, le porte fièrement, autant dans l'apparence que dans le fond. Et c'est aussi définitivement en live que le groupe explose et livre toute sa puissance. Dès l'intro' avec "Promises Kept" l'ambiance est survoltée : la scène est archi-comble, les slams débutent et ne vont jamais s'arrêter de tout le long, ça court partout sur scène et le groupe donne tout. Tout le monde reprend les paroles, ça sing-along à tout va… la qualité de la captation, autant audio que vidéo, force le respect et on se sent vraiment au milieu de la foule, comme si on esquivait les jambes d'un mec qui slam devant nous tout en voulant reprendre les paroles avec le chanteur. Un "Fourth Of July" de folie par-ci, un "The Decline" dantesque par là... rien à jeter, tout se joue avec une sincérité véritable, le public est entièrement voué à la cause du groupe et même quand durant un malencontreux accrochage avec le genou d'un gars du public le chanteur se retrouve le visage en sang, ça continue. Show must go on, dernier concert épique, putain d'ambiance...
C'est sur l'énormissime "Next Year" que se conclut de la plus belle des façons le set avec une bonne partie du public sur scène, ensevelissant littéralement le groupe. Il ne reste qu'une guitare et la batterie et on entend toute la salle crier. Ca fout des frissons rien que d'y penser... nulle doute que tout ceux qui étaient là ce soir là doivent en garder un souvenir mémorable... un live d'exception pour un groupe mythique. Et sinon, oui, le CD possède une excellente qualité sonore, de quoi faire le parfait best-of mais si avouons le, le DVD est la raison d'être de ce live. A posséder impérativement pour tout fan du style, clairement... et prier pour retrouver un groupe de ce niveau dans les prochaines années...
Pour les fans de : Go It Alone, Allegiance, Kid Dynamite, Backsight, FTX...
Autres albums du groupe : Promises Kept, à venir...
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