Bad Astronaut - Twelve Smal Steps, One Giant Disappointment (2006)

Pays : USA
Genre : pop/punk/emo/électro/all-star band
Membres : Derrick Plourde (R.I.P.) (drums) ; Joey Cape (vocals, guitar, bass and percussion) ; Thom Flowers (guitar, banjo and mandolin) ; Marko 72 (bass and guitar) ; Todd Capps (keyboards and weird sounds) ; Angus Cooke (cello, bass, guitar, vocals and percussion) ; Jon Cox (loops and stuff)
Site : myspace, label, un n'article sur le groupe écrit par mes gros doigts

Je crois sincèrement qu'un album peut changer une vie. Oh, pas de façon radicale, non... je parle de quelque chose de beaucoup plus subtil, que l'on ne remarque pas immédiatement. Non parce que Bad Astronaut, dire que j'en suis fan et que ce groupe a changé ma vision de la musique, c'est un euphémisme géant, absurde. Bien sur que je suis un gros fan de tonton Joey. J'écoute en boucle depuis le collège la disco' de Lagwagon, ai toujours une ou deux chansons en acoustique sous la main du monsieur et m'émerveille à chaque pépites d'un de ses side-project Bad Astronaut... je suis un auditeur conquis d'avance. Surtout que le premier album du groupe, Houston, We Have A Drinking Problem, est culte au possible pour moi et m'a marqué à tout jamais. Alors comment faire suite à ce monstre d'émotions, comment sortir un album à la gestation difficile (4 ans d'enregistrement avec au milieu le suicide du batteur et meilleur ami du chanteur, Derrick Plourde) sans ne pas être attendu au tournant ? en fait on ne se pose pas la question, on écoute, on admire et on se laisse emporter dans l'ultime voyage des astronautes tristes...

Contrairement à ce que l'on peut penser et malgré la mort tragique de leur batteur, Bad Astronaut avait déjà enregistré toutes les parties de batterie et le titre de l'album, Twelve Small Steps, One Giant Disappointment, était déjà choisi depuis longtemps. Plutôt tragique et triste... tout comme on s'y attend avec leur musique, parfois anxiogène, souvent pleine d'émotions... et puis vient la première piste, "Good Morning Night". Morceau rythmé, petits sons électro' et chanson typée émo/punk plutôt joyeuse au final... je suis un peu désarçonné au départ, étant plus habitué à avoir les poils dressés à chaque écoute du groupe. Et puis le reste de l'album continue... le tout se fait plus mélancolique... plus posé... je pense à "Beat" et sa basse groovy, avec des petits "break" électrique bien amenés... tout est étrangement familier, accueillant... on attend à tout moment l'overdose d'émotions comme c'était le cas sur le précédent album... l'album défile, on passe un bon moment, certes, mais pas celui que l'on attendait... et puis vient de petites pépites que l'on attend pas, comme "One Giant Disappointment" et le retour de la "pâte" Bad Astronaut avec ces relents émo-punk charmants... et puis vient la pépite ultime : "Minus". Aussi simple qu'efficace, aussi sublime qui te prenant ton cœur pour te le mâchouiller et te tirer des larmes sans t'y attendre. C'est là la vraie force de Joey Cape : on peut dire qu'il chante faux (je peux comprendre) mais jamais il ne se force, sa voix reste naturelle et il sait trouver L'ACCORD de guitare et la voix qui va avec pour te filer des frissons... et il y arrive parfaitement l'enfoiré...

Tout le reste de l'album est de ce niveau : moins percutant que le précédent opus mais tout aussi diabolique et passionnant à disséquer au fil des écoutes. "San Fransisco Serenade" est magnifique, "Go Humans" est la plus "punk" tout en étant la plus alarmiste au niveau des paroles et du message véhiculé, "Autocare" et le retour du syndrome B-Side de Lagwagon (vraiment cool à écouter), "Violet" qui est à la base une chanson solo de Joey Cape et qui se trouve "magnifiée" tout en étant toujours toute simple... et puis vient le moment de grâce avec "The "F" Word", s'étalant sur 8 minutes... rien à dire, on écoute, on savoure le talent de ces gars. Une fin toute en tristesse avec "The Thirteenth Step" et hop, l'album est déjà passé. Au début on sait que l'on a écouté un bon album mais on bloque toujours... Houston est encore dans l'esprit, difficile de ne pas penser à autre chose... et les écoutes défilent... défilent... j'accroche de plus en plus, m'amuse à découvrir de nouvelles choses et me passe toujours en boucle "Minus"... c'est à cause de chansons comme celle-là que je tombe amoureux de la musique. Oui, je sais, je suis beaucoup trop fan... mais très franchement, Twelve Small Steps, One Giant Disappointment est un monument du style. Pas de mélodies ou de compositions ultra complexes. Juste des gars bourrés de talent. Et ayant trouvé le petit "truc" pour te faire voyager par le biais de la musique... et un hommage parfait à son défunt batteur qui aura marqué toute la scène punk-rock américaine et permis à de nombreux groupes de se former (on parle du gars ayant joué dans Lagwagon ou Mad Caddies entre autre).

Pour les fans de : Joey Cape, The Robocop Kraus, The Playing Favorites, Lagwagon...
Autres albums du groupe : Houston, We Have A Drinking Problem, à venir...

Thrice - Beggars (2009)

Pays : USA
Genre : emo-core/post-hardcore/rock
Membres : Dustin Kensrue (vocals, guitar) ; Teppei Teranishi (guitar) ; Eddie Breckenridge (bass) ; Riley Breckenridge (drums)
Site : groupe, un article que j'ai écrit avec mes gros doigts

Tomber amoureux. Pour la troisième fois. Pour la quatrième fois. Pour une nouvelle fois. Tomber sous le charme, encore et encore. Se laisser séduire. Feinter l'absence d'attente… et profiter au maximum de cet échange.

Oui tout cela paraît très exagéré et très "écriture masturbatoire" que je nomme "branlette de blogueur sans idées". Mais que voulez vous… après un Vheissu grandiose, un The Alchemy Index qui frôle le génie, Thrice n'avait plus grand chose à prouver. Depuis plus de dix ans le groupe américain sort perle sur perle, affinant à chaque album son style en s'éloignant toujours plus de ses racines hardcore pour toucher à l'émo-core teinté d'indie-rock pour un mélange aussi unique que magnifique. Plus rien à prouver, plus rien à inventer pourrait on penser… sauf que Beggars surprend. Surprend comme Thrice l'a toujours fait. Mais là en changeant assez radicalement de style tout en conservant son identité forte… ça paraît impossible ? très peu de groupes y arrivent, en effet. Mais Thrice est au dessus de tout ça, tout en restant incroyablement humble et authentique. Humble et authentique : les deux meilleurs adjectifs pouvant décrire Beggars.

Fini les effets électro autant dans les compositions que dans les voix. Fini les expérimentations en général. Thrice revient avec un rock sans artifice, gardant toujours cette puissance emo-core imparable. Dustin a fini d'hurler, maintenant il chante toujours aussi bien et crie avec ses tripes. Fini les guitares fusant de toute part, maintenant elles sont aussi incisives par moments que mélodiques, rock dans tous les cas. Fini la batterie parfois imprévisible, tout se veut plus contrôlé, avec une section rythmique en harmonie parfaite, la basse et la batterie semblant jouer de concert. Oui, Thrice fait dans l'intimiste, dans l'indie-rock diront certains. Sauf que Thrice est Thrice et restera toujours Thrice : un groupe se foutant des modes qu'il a parfois crée sans le savoir et qui joue une musique énergique, toute en nuances et aux mélodies imparables.

"All The World Is Mad", morceau d'intro' parfait, avec cette basse qui claque et cette batterie métronome. Et ce chant… qui prend toute son ampleur dans l'immense "The Weight" au refrain imparable. "Doublespeak", ultra accrocheur. "At The Least" où le groupe nous rappelle qu'il peut toujours nous faire remuer la tête… je peux vous faire tout l'album comme ça, où des chansons plus calmes à la "In Exile" ou "Circles" succèdent à des moments de bravoure comme "Talking Through Glass/We Love Swing Sets" où la voix de Dustin nous prend littéralement aux tripes. Et puis vient le final… "Beggars"… et là, on se tait. On savoure. En étant paradoxalement le plus épuré possible, Thrice réussit a être plus épique et viscéral que jamais. Rarement une chanson ne m'aura autant pris aux tripes, m'aura scotchée sur place… du grand art.

En parlant de Thrice vous êtes sûr de ne pas avoir beaucoup d'objectivité de ma part. Les plus aigris diront que Thrice n'est plus le groupe de ses débuts. Certes. Que l'on ne retrouvera plus des chansons puissantes comme celles de The Illusion of Safety. Certes. Mais pour un résultat comme Beggars, impossible de ne pas être soufflé par le talent incroyable de ces quatre gars. Rarement un groupe aura aussi intelligemment fait évoluer son son et se permettre d'exceller à ce point. Un grand album pour un grand groupe. Quand je dis que je suis amoureux…

"Can you hear what's been said ? can you see now that everything's grace after all ? If there's one thing I know in this life : we are beggars all."

Pour les fans de : Cave In, Thursday, Boysetsfire, Radiohead...
Autres albums du groupe : Vheissu, Anthology, à venir...

La Dispute - Wildfire (2011)

Pays : USA
Genre : post-hardore/emo-core
Membres : Jordan Dreyer (lyrics, vocals) ; Chad Sterenberg (guitars, micro cassette recordings, conduit bells, modular synthesizer, trumpet, foot stromps, glockenspiel, vocals) ; Adam (bass, guitar, baritone, guitar, vocals) ; Kevin Whittemore (guitars) ; Brad Vander Lugt (drums, claps, bells, tambourine, shaker, triangle, chimes, guiro, box stomps, foot stomps, metal grate, chains, piano, Rhode, additionnals keyboards, field recordings, il a sûrement fait le café je pense)
Site : label, bandcamp, groupe

Un groupe de jeunes américains qui redéfinissent le hardcore. Bon, c'est ultra prétentieux comme introduction et pas forcément exact mais l'arrivée de La Dispute et surtout de leur album Somewhere At The Bottom Of The River Between Vega And Altair a chamboulé pas mal de choses dans l'univers pourtant jeune mais qui arrivait à saturation du modern hardcore. Mélange improbable entre un post-rock/hardcore mélancolique avec quelques relents hardcore et un chant unique (qui lui aussi mélange l'emo-core à un phrasé se rapprochant du hip-hip et même du hardcore tout court), La Dispute a sorti ce qui, pour beaucoup et dont je fais partie, est un véritable "The Shape Of Punk To Come" de la fin des années 2000 : un album qui fera date, qui continuera encore et encore à passionner et dont on s'amusera toujours à déceler toutes les subtilités au fils des années. C'est donc avec une certaine impatience que le nouvel album est attendu. Wildfire qu'il se nomme. Majestueux qu'il est.

Fini le mélange total des styles, La Dispute joue de La Dispute. Ca paraît bête de dire ça mais le mélange des genres étant la marque de fabrique du groupe, les voir rester sur une même ligne directrice surprend au début. Fini les rares passages totalement punk/hardcore, La Dispute se pose et pose ses ambiances. Voir même ici SON ambiance. Une mélancolie toujours présente, toujours plus forte. Et au début, autant dire que ça déstabilise… la musique du groupe semble s'être calmée. Les envolées de guitares sont là, tout comme ce fameux chant à faire chialer (et qui peut énerver assez facilement), ça, ça n'a pas changé… mais ce n'est plus un ouragan d'émotions comme avant. Avec Wildfire, La Dispute prend son temps et nous montre son talent. Sage décision.

Car plus que l'envie de nous faire bouger, le groupe veut nous transporter. Et quand je raconte ça ce n'est pas en balançant des nappes de guitares et autres structures prétentieuses. Juste ce qu'il faut. Que ce soit une mélodie de guitare qui évolue au fil de la chanson, du chant qui passe de la complainte au larme puis à la hargne à des entremêlements de mélodies toujours aussi magnifiques… La Dispute est vraiment unique. Et surtout, surtout, ne pas oublier que c'est un groupe qui se lit en même temps qu'il s'écoute. La lecture des paroles se fait presque comme un roman, où l'on est toujours impressionné par la qualité de l'écriture, totalement en adéquation avec la musique. Si Wildfire est moins accessible que son prédécesseur (qui lui-même demandait du temps avant d'être apprivoisé) et moins accrocheur de premier abord, il n'en reste pas moins tout aussi unique. On va autant le détester que l'adorer… j'ai choisi mon camp.

Pour les fans de : Aussitôt Mort, Touché Amoré, Refused, Pianos Become The Teeth...
Autres albums du groupe : Somewhere At The Bottom Of The River Between Vega And Altair, à venir...

Some Pedestrians - Blackbird (2010)

Pays : Belgique
Genre : math-core/hardcore chaotique/emo-core
Membres : Jurgen Sergeant (vocals) ; Maxime Deschamps (guitar) ; Maarten De Bisschop (guitar) ; Branko Capla (bass) ; Thomas De Geyseleer (drums)
Site : label, bandcamp

C'est con quand même de s'arrêter sur des idées reçues. Tiens, celle qui m'arrive très souvent quand je découvre un nouveau groupe : hop, la galette est dans le lecteur, les premiers sons sont dégeulés par mes enceintes et très vite une première réaction se doit d'arriver et va me conditionner tout le long de l'écoute : c'est du lourd ou c'est trop pas du lourd. Some Pedestrians débute son Blackbird avec un "Miscarriage" vraiment chelou, qui fait album de metalcore sans âme avec un petit relent d'emo-core qui fait un peu Poison The Well du pauvre... je suis perplexe et c'est une première écoute avec une oreille peu attentive qui s'est fait. Et puis, je me dis que j'ai probablement loupé un truc, relance le CD. Encore et encore. Et vient le verdict : oui, cette première piste est vraiment très mal choisie.

Parce que le reste de l'album fait un bien fou aux n'oreilles. Entre la folie du math-core ("Hands Tied" et sa rythmique folle) et des passages plus posés (la très jolie "Left In Ruins" et ses nombreux solo et son chant clair maîtrisé et bien incorporé), le hardcore chaotique de ces belges passe tout seul, s'écoute d'une traite et les multiples variations de rythmes et de mélodies empêchent de tourner en rond. Jamais trop, jamais trop peu, juste ce qu'il faut, ça fait plaisir de voir un groupe qui trouve le juste équilibre.

Malgré certains passages au chant un peu agaçant (en mode "groui groui" qui n'apporte rien) et une première piste trop à la ramasse par rapport au reste, tout tient bien en place et propose son lot de passages bourrins contrebalancés par d'autres plus math/mélo avec une vraie volonté de bien faire. Si vous cherchiez un album pour commencer à écouter du math, Blackbird est tout à fait abordable et devrait faire taire en vous certaines idées reçues sur le style. D'ailleurs, hein, c'est con de s'arrêter sur des idées reçues, non ?

Pour les fans de : The Dillinger Escape Plan, War From A Harlots Mouth, Poison The Well, From Autumn To Ashes...
Autres albums du groupe : à venir...

Aghast - Consumer (2006)

Pays : France
Genre : screamo/emo-core
Membres : Jerome, Damien, Tibo, Filip, Yann
Site : groupe, bandcamp

Oui, je sais, l'apparence ne compte pas normalement. Mais je me sens obligé par ma propre personne que de vous parler de l'artwork et de tout ce qui compose ce CD. Un livret qui cache à l'intérieur un autre livret, plus petit, où tout est écrit de façon désordonné, façon carnet de bord. Ici et la les paroles, entre deux des dessins, des photos, des illustrations en noir et blanc, ce type de noir et blanc qui semble provenir de vieilles feuilles jaunies. Plein de phrases, de propos philosophiques. Rien que la lecture de ce livret est un bonheur. Et puis il y a la musique bien entendu, la raison principale de pourquoi on se procure l'album.

Du pur screamo à la française si je voulais chroniquer ça à la va vite. Ca peut paraître cliché mais c'est un vrai gage de qualité selon moi. Pourtant Aghast mélange son screamo avec un peu de punk-rock (c'est subtil mais ça s'entend), l'éloignant juste ce qu'il faut des autres groupes du style. Et même si au final on retrouve le même "son", la même "pâte", ce Consumer a quand même des choses à faire valoir. Outre un chant qui alterne entre le français et l'anglais avec ce chanteur s'arrachant presque les cordes vocales, les guitares semblent déconnectées du reste, jouant de magnifiques mélodies toute en subtilité qui ne se dévoilent qu'au fil de plusieurs écoutes. D'ailleurs, pas de batterie martelée dans tous les sens ici. Juste ce qu'il faut, toujours. Ce qu'il faut pour installer une ambiance particulière et nous faire doucement voyager. Et nous latter un peu la gueule aussi au passage, hein, ça reste du screamo quand même.

Rien d'incroyablement nouveau ou autre avec ce Consumer, Aghast jouant finalement un style reconnaissable parmi tant d'autres. Il y a néanmoins ce petit côté punk-rock mélo en plus, qui s'entend surtout dans les rythmiques qui fait la différence, empêchant l'album d'être noyé sous la masse de ceux des nombreux autres groupes du style. Je regrette peut-être une durée le rapprochant plus d'un EP que d'un album mais il se dégage tellement de sincérité et la lecture des paroles est tellement passionnante (gros travail d'écriture) que je mets l'album en boucle sans s'en rendre compte. Pour les fans, encore et toujours.

Pour les fans de : Belle Epoque, Amanda Woodward, L'Homme Puma, Aussitôt Mort...
Autres albums du groupe : à venir...

Thrice - Anthology (2012)

Pays : USA
Genre : emo-core/post-hardcore de légende
Membres : Dustin Kensrue (vocals, guitar) ; Teppei Teranishi (guitar) ; Eddie Breckenridge (bass) ; Riley Breckenridge (drums)
Site : groupe, un article que j'ai écrit avec mes gros doigts

Groupe aussi influent que discret, Thrice reste et restera un groupe unique. Des débuts purement punk/hardcore avec forte influence emo-core pour devenir au fil d'albums toujours plus travaillés et magnifiques un groupe plus post/hardcore, teinté d'indie-rock d'une classe incroyable. Une évolution que ce double album live nous invite à (re)découvrir enregistré durant leur tournée d'adieu, les américains ayant décidé de se mettre en hiatus pour une durée indéterminée... oui, je pleure tous les matins depuis cette annonce donc c'est bon, on peut me taxer de fan de base je m'en fous. On ne touche pas à Thrice, un point c'est tout, prout. Et on ne touche pas à ce Anthology.

Chaque albums aura droit à sa ou ses chansons en live pour un groupe au sommet de son art, jouant avec une facilité déconcertante et toujours ce chant inimitable... le talent de ces gars n'est plus à prouver et c'est d'autant plus rageant de se rappeler à quel point ce groupe est toujours sous-estimé... tant pis pour ceux qui se refusent toujours à écouter, ils ratent des monuments comme "The Weight", "Red Sky", "Deadbolt", "The Messenger"... tout le live en fait, ouais. Une set-list qui flirte avec le best-of parfait du groupe, celui qu'on a finalement en version live entre ses mains et dans ses n'oreilles. Donc s'il vous plaît, si vous avez un minimum de goût et que découvrir de bons groupes vous intéresse, il n'est jamais trop tard. Et ce live peut constituer un très bon point de départ... son parfait, l'émotion présente à chaque accords et cris ou chants clair, pas de temps mort... merde, Thrice était vraiment parfait...
 
Pour les fans de : Thursday, Cave In, Funeral For A Friend, Alexisonfire, Boysetsfire...
Autres albums du groupe : Vheissu, Beggars, à venir...

Funeral For A Friend - Welcome Home Armageddon (2011)

Pays : UK (Pays de Galles)
Genre : Emo-core
Membres : Richard Boucher ; Gavin Burrough ; Kris Combs-Roberts ; Matthew Davies ; Ryan Richards
Site : site, label

Faisant fi de toute mode, Funeral For A Friend semble être un groupe déconnecté, vivant encore au début des années 2000 quand le mouvement Emo-core "popisé" a explosé partout dans le monde (sauf en France bien entendu, quoique pour une fois on a été sauvé...). Alors que tout plein de groupes se vautrent dans leurs propres clichés autant musicaux qu’esthétiques (purée la mèche rebelle et le mascara sur des paroles de la mort et d'amour c'était quelque chose d'assez atroce), Funeral For A Friend fait partie de ces rares groupes qui ont su se démarquer tout en posant les bases d'un style presque mort né : grosses guitares, alternance chant crié/chant clair parfois ultra irritant, une mélodie de guitare qui vient rassurer le jeune pas encore apte à encaisser une musique trop brutale... sauf que les gallois le font bien. Enfin ça c'était à leurs débuts, car il faut avouer que leur avant dernier album "Memory And Humanity" était un bon gros pétard mouillé mou du genou et manquant de saveur. Je me dis que c'est fini ce genre de musique pour moi,  que je suis passé à autre chose depuis le lycée...

Et puis je trouve ce Welcome Home Armageddon en solde, perdu entre tout plein de CD d'artistes électro/rap français trop mauvais pour être cités. Hop, achat compulsif, ça fait toujours un CD acheté à bas prix à écouter après tout... et c'est plutôt une bonne surprise. Le groupe semble s'être injecté de la Red Bull direct par intraveineuses et revient à son Emo-core catchy-mais-pas-trop des débuts qui était si séduisant. C'est que ça fait 10 ans qu'ils existent maintenant mine de rien et ce cinquième album semble avoir été composé et enregistré naturellement, sans se prendre la tête. Et ça fait un bien fou de retrouver ces passages calmes/criés qui reste un cran au dessus de la concurrence qui a déjà jeté l'éponge depuis longtemps de toute façon (quand je vous dis que ce style est mort-né)...

Mieux, parfois on se surprend à remuer la tête grâce à ces mélodies efficaces et un tempo mine de rien pratiquement tout le temps dans le rouge. Au niveau du chant on est dans le sans faute, mais de ce côté on s'y attendait vu le passé du groupe...

Bon, il faut pas déconner non plus, ce n'est pas l'album de la décennie ni même l'album qui va me faire réécouter toute ma discothèque de l'époque. Autant certaines chansons sont excellentes, autant parfois le groupe tombe dans la mélo' facile et larmoyante, avec aussi cet impression que ça tourne en rond. Mais globalement, on est dans du très bon.

Au final, c'est juste un album terriblement bien foutu, entraînant et qui ne fait absolument pas tâche à côté de plein d'autres groupes récents contrairement à ce que l'on pourrait penser. Donc si vous n'aimez pas, je peux très bien comprendre, mais moi perso' j'ai ce petit côté nostalgique qui me fait accrocher... si vous aviez perdu de vue le groupe ça peut être une bonne raison d'y revenir.

Pour les fans de : A Day To Remember, Thursday, From Autumn To Ashes, Silverstein...
Autres albums du groupe :  à venir...